週五飛越南中國海的中美軍用飛機之間的新互動凸顯了兩個大國之間的緊張局勢在該地區仍然處於刀鋒邊緣。
一架美國 P-8 巡邏機被一架中國 J-11 噴氣式戰鬥機攔截，據報導，該戰鬥機配備了四枚空對空導彈。 根據 華爾街日報 中國飛機 “從美國海軍飛機的機翼上方飛過並停了下來幾百英尺。”
美國有線電視新聞網的一名工作人員登上了美國偵察機，並觀察到中方的緊急通訊，要求美機停止前進。
“美國飛機，這是解放軍空軍。 你正在接近中國領空。 保持安全距離，否則你會被攔截”，一個中國軍用地面站用無線電廣播了 P-8。
記者觀察到，在發出警告時，他們乘坐的偵察機正在飛行一些 距離有爭議的西沙群島 30 英里 在 21,500 英尺的高度。 西沙群島是邊遠的中國軍事基地所在地，北京曾利用這些基地推動擴大對其海洋領土主張的解釋。
但是，美方認為整個地區的空域都是國際空域。 CNN工作人員 進一步觀察:
“美國飛機。 中國領空為12海裡。 不再靠近，否則責任自負，“ 它說。
幾分鐘後，一架配備空對空導彈的中國戰鬥機攔截了這架美國飛機，停在距其左舷僅 500 英尺的地方。
中國戰機離得那麼近，CNN攝製組都能看到飛行員轉頭看他們 – 並且可以辨認出尾翼上的紅星和它所裝備的導彈。
美國飛行員回答說：“PLA戰鬥機，這是美國海軍P-8A……我把你從我的左翼上移開，我打算向西前進。我要求你也這樣做，結束。”
從那裡，中國戰鬥機繼續尾隨美國飛機 15 分鐘，沒有口頭回應，然後轉身離開。
儘管這種情況在過去幾年一再發生，但五角大樓在下面海域的“航行自由”穿越和上面的空中巡邏方面仍然堅定不移——所有這些都是在中國自己的後院。
